小説「身代わり狂騒曲」 10 ‐ 狂乱 / 風花千里

身代わり狂騒曲　　　　風花千里

　第十章　狂乱

　　　　一

　佐助はお仙が帰った後の座敷で、独り項垂れていた。
「俺は源内の抜け殻か……」
　源内は殻を脱いで冥土へ向かったというのに、世間は抜け殻を後生大事に崇め奉っている。春信も、平角も、南畝も、そしてお仙も。
　誰も彼もが、佐助を甦った源内として扱ってくれる。が、佐助の本性には目を背け、見ない振りをした。
「抜け殻ってえのは中身が空っぽだ。だからといって、なぜ俺の中身も空っぽだと決めつけるんでえ。俺はこうしてものを考えたり、女子に惚れたりするじゃねえか」
　気がつけば、拳を握りしめていた。